Bovenop een negen meter hoge heuvel pal langs rijksweg N18 bij Groenlo ligt het imposante Slot Bommelstein. Het stoere kasteel vormt de entree tot Bommelwereld, een themapark gebouwd rond de verhalen over heer van stand Olivier B. Bommel.
Bij het ‘proefslapen’ in het Efteling Grand Hotel merkte ontwerper Sander de Bruijn dat overnachten in het luxueuze hotel een bijzondere belevenis is. “De Efteling-magie is in elke hoek aanwezig en dat maakte me zielsgelukkig.”
Als kind tekende Michel den Dulk zwevende kastelen en dromerige dorpjes. Nu is hij Vice President en Portfolio Executive Creative Director bij Walt Disney Imagineering in Parijs. De tijdlijn van een Brabantse imagineer die zijn dromen waarmaakte.
Na een grootscheepse renovatie is het Efteling Hotel nu wonder-boven-wonder de mooist gethematiseerde verblijfsaccommodatie van het attractiepark. De fantasievolle uitstraling doet de nieuwe naam Efteling Wonder Hotel eer aan.
Jan Verhoeven en Nellie van Dongen werkten tientallen jaren in de Efteling. Nu ze gepensioneerd zijn zetten ze zich in voor Villa Pardoes, waar jaarlijks honderden gezinnen met een ernstig ziek kind vakantie mogen komen vieren.
Op 1 augustus ontvangt het majestueuze Efteling Grand Hotel de eerste gasten. “Met het hotel hebben we het wonder dat gasten van de Efteling verwachten gerealiseerd”, vindt ontwerper Sander de Bruijn.
In enkele jaren tijd groeide de Spirello – ook wel bekend als Eigenheymer – uit tot één van de populairste pretparksnacks. “Spirello is meer dan een product, het is een concept”, zegt bedenker en producent Robert Luttjehuizen.
Jeroen Verheij, ontwerper van Danse Macabre, heeft het eeuwig leven als monnik bij de nieuwe Efteling-attractie. “Ik ben ingescand met een monnikspij; dit is mijn kleine handtekening.”
Pretparken kunnen hun geavanceerde animatronics voortaan gewoon in Nederland bestellen, bij het Brabantse ThemedMotion. De subdivisie van P&P Projects leverde met Mormel een eerste meesterproef af.
Kleine Boodschap heeft een grote en trouwe schare fans. Wie op de hoogte wil blijven van ál het Efteling-nieuws en ook nog verblijd wil worden met interviews en reportages kan niet om de populaire podcast van Tim Hinssen en Paul Sprangers heen.
Amazonia in Bellewaerde heeft drie primeurs: een draaiende lift, een gigantische halfpipe en een dropdown. De unieke attractie biedt de bezoekers waterpret en is bovendien een lust voor het oog.
“Dit is niet normaal”, zeggen Lars Janssen en Bryan Geraards regelmatig verbaasd tegen elkaar. Ze moeten zichzelf nog vaak in de arm knijpen om te beseffen wat er met hun Themepark Explorers gebeurt.
Als een stuiterbal springt Bart Baan door zijn geliefde Efteling, op zoek naar nieuwtjes en challenges. De vlogger die sneller praat dan zijn schaduw start met iets nieuws: de complete Pretparkgids.
Op 4 september 2022 sloot het Spookslot in de Efteling. Precies een jaar later is er de documentaire ‘Spookslot, de historie van Station Halfweg’, een eerbetoon aan de geliefde attractie.
Nieuwe belevenissen geven Avalon in Toverland kleur en vrolijkheid. Avalon is af, en is voortaan een feestelijk land. Directeur Jean Gelissen jr. en ontwerper Koen Huijben vertellen hoe feestelijk zij het groeiproces van Avalon vonden.
In Avalon in Toverland is de strijd tegen heks Morgana gestreden. Daarom is er alle reden voor meer kleur en vrolijkheid, met nieuwe attracties als Pixarus, Dragonwatch, Jumping Juna en Waterdwarf Alley.
Het platina kroonjaar en de rijke geschiedenis van de Efteling waren aanleiding voor het Noordbrabants Museum om een tentoonstelling over het park in te richten.
De sloophamer kan in de rijen met kassa’s. De rijen vóór de kassa’s zijn al verleden tijd. Want bezoekers van attractieparken kopen hun entreetickets voortaan online. De kassa’s komen nooit meer terug.
Wat neemt directeur Fons Jurgens mee als herinnering aan het Spookslot? De aparte griezelsfeer in de voorshow en de waarschuwing dat hij vooral niet ín de show van het Spookslot mocht lopen.
“Darkrides maken een park tot een geliefde bestemming”, zegt Benoit Cornet, maker van populaire interactieve darkrides. “Rollercoasters trekken nieuwe gasten aan, darkrides zorgen ervoor dat mensen steeds weer terugkomen.”
Spider-Man, Iron Man, Captain Marvel, ze hebben voortaan hun eigen themagebied in Walt Disney Studios Park. In Avengers Campus ontmoeten zij rekruten die de volgende generatie superhelden moet worden.
Het Sprookjesbos in de Efteling is zeventig jaar oud. Nog steeds maken sprookjes het verschil voor het park in Kaatsheuvel. “Sprookjes zijn en blijven springlevend in de Efteling”, zegt onderzoeker Moniek Hover.
Het Spookslot in de Efteling verdwijnt, maar de kenmerkende muziek en de bijzonder sfeer niet. De nieuwe attractie krijgt zelfs de naam van het muziekstuk: Danse macabre.
Ontwerper Robert-Jaap Jansen over de Maartse Haas, de Gekke Hoedenmaker, verlichte lampions, geglazuurde kikkers en andere wonderlijkheden in Efteling Wonderland.
Precies twee jaar geleden trad Dave Storm aan als directeur van Slagharen. Een terugblik, maar vooral vooruit kijken: naar kerst en het zestigjarig bestaan in 2023.
De locatie is perfect, er is ruimte voldoende en er zijn ideeën genoeg. Belantis heeft alles in zich om een Midden-Europees groeibriljantje te worden.
Van ideeën, hoge kwaliteit en creativiteit wordt Jean Gelissen jr. gelukkig. “Elke dag mensen vrolijkheid bezorgen is het mooiste dat er is”, zegt de directeur van Toverland.
Movie Park Germany is heel goed in het nieuw invullen van bestaande attracties. “Telkens geven we weer een andere attractie een perfecte ‘look and feel’”, zegt projectleider Manuel Prossotowicz.
Disneyland Paris heeft een ‘real American touch’. Geen wonder: het park is gebaseerd op het origineel en ontworpen door een ‘all American boy’: imagineer Tony Baxter.
The Flaming Feather in Toverland was aanvankelijk niet meer dan een eenvoudige plattegrond met drie blokjes. Zo kwam de mythische en bekroonde herberg tot stand.
