Tientallen jaren organiseerden Samsom en Gert een kerstfeestje in Antwerpen, waar jaarlijks duizenden kinderen en hun ouders op af kwamen. Lange tijd werd de kerstshow van het bij de jeugd populaire tweetal gehouden in de Elisabethzaal, vlakbij het centraal station en de dierentuin. De zaal wordt echter grondig verbouwd en televisiehond Samson en zijn baasje Gert zochten vorig jaar noodgedwongen een andere locatie. Dat werd de Lotto Arena, onderdeel van het beroemde Sportpaleis van Antwerpen.
Investering
Beide zalen ondervinden nu de concurrentie van het nieuwe Plopsa Theater dat onlangs open ging in Plopsaland De Panne. Het professionele theater kan 1406 gasten herbergen en kostte zes miljoen euro. Een flinke investering; geen wonder dat Gert Verhulst – mede-eigenaar van Plopsaland – zijn kerstshow voortaan in zijn eigen theater op de planken brengt. Er kunnen wel minder toeschouwers in het Plopsa Theater dan in de Elisabethzaal en de Lotto Arena, die respectievelijk ruim 2000 en 8000 zitplaatsen hebben. Gert Verhulst denkt dat het verhaal in de eigen zaal intiemer gebracht kan worden. Gerekend wordt op 25.000 bezoekers voor de shows. Plopsaland De Panne trekt zelf tijdens de kerstvakantie al zo’n 50.000 gasten.
Miss België
Er is nog een show die voor het Plopsa Theater gekozen heeft en de oorspronkelijke locatie verlaat: de verkiezing van Miss België zal begin volgend jaar niet in het Casino van Knokke plaatsvinden maar in De Panne. Volgens de organisatie van de Miss België-verkiezing is plaatsgebrek achter de schermen van het Casino de reden voor de verhuizing. Bovendien heeft de nieuwe Plopsa-zaal betere technische mogelijkheden dan de concurrent in Knokke. In de toekomst zullen er meer shows verhuizen naar de theaterlocatie in het Plopsa-park aan de Vlaamse kust: Studio 100 heeft al laten weten dat er meer producties naar De Panne zullen komen.
► Naar de parkplanner van Plopsaland De Panne
2013 © Tekst: Adri van Esch – Foto’s: Plopsa
