‘Plussing’ is een term die in de pretparkenwereld wordt gebruikt voor het verbeteren van bestaande attracties. De uitdrukking werd voor het eerst gebruikt door Walt Disney. Een jaar nadat zijn eerste themapark in 1955 de poorten had geopend vertelde Walt in een kranteninterview dat zijn Disneyland nooit af zou zijn. “Ik wilde iets levends, iets dat kan groeien, iets dat ik kan blijven ‘plussen’ met ideeën.”
Jungle Cruise
Twee jaar na de opening voegde Disney de daad bij het woord. Hij vulde de Jungle Cruise aan met een kampement dat in bezit is genomen door gorilla’s. In 1962 ging het ‘plussen’ van de boottocht door het oerwoud verder met water spuitende olifanten en 1976 met het toevoegen van krokodillen.
Trader Sam
In 2021 werd de Jungle Cruise opnieuw aangepakt. Zowel in Disneyland als in het Magic Kingdom kwam een nieuwe scène met Trader Sam. De handelaar verkocht tot dan toe diep in het oerwoud afgehakte hoofden. Dat werd niet meer als passend gezien en dus bedachten de imagineers een nieuwe rol voor Trader Sam. Hij is nu beheerder van de afdeling Gevonden Voorwerpen van de Navigation Company Ltd. Zijn kantoortje annex winkeltje bevindt zich aan het eind van het boottochtje. Bezoekers kunnen er een ‘gevonden’ souvenirtje van de Jungle Cruise kopen.
Pirates en Small World
In de decennia daarna bleven Disney en de imagineers van het bedrijf ‘plussing’ toepassen in de parken wereldwijd. Zo kwam kapitein Jack Sparrow naar de populaire darkride Pirates of the Caribbean, nadat hij in de gelijknamige films de hoofdrol had gespeeld. Ook een andere bekende boottocht – It’s a Small World – werd bij een renovatie vernieuwd. Aan diverse scènes werden nieuwe karakters toegevoegd: in totaal 29 bekende filmsterren uit Disney- en Pixar-films kregen een plaatsje in de attractie, zoals Woody en Jessie uit Toy Story, Aladdin en Jasmine en Alice uit Wonderland met haar witte konijn.
Escher
Tot op de dag van vandaag wordt er in het originele Disneyland in Californië aan ‘plussing’ gedaan. In 2015 kreeg Matterhorn Bobsleds een nieuwe, meer levensechte verschrikkelijke sneeuwman. De angstaanjagende sneeuwman werd in 1978 aan de uit 1959 stammende achtbaan toegevoegd. Ook Peter Pan en The Haunted Mansion kregen in 2015 nieuwe figuren. Aan die laatste attractie werd in 2007 ook een Escher-achtige eindeloze trappengalerij toegevoegd.
Protesten
Dat ‘plussing’ niet door iedereen wordt gewaardeerd bleek bij de vernieuwing van It’s a Small World. De nazaten van Small World-ontwerpster Mary Blair spanden een kort geding aan tegen Disneyland en conservatieve fans vonden dat er niet ‘gerommeld’ mocht worden met de authenticiteit van de attractie. Disneyland stelde hen daarop gerust met de belofte dat de originele ideeën van Walt Disney en Mary Blair in tact zouden blijven.
‘Plussen’ in de Efteling
Ook in andere parken worden oudere attracties vaak ‘geplust’. De laatste jaren is bijvoorbeeld de Efteling heel actief met ‘plussing’. Bij een grote onderhoudsbeurt van Droomvlucht in 2013 werd in het Zompenwoud een aan een liaan slingerende trol toegevoegd. In Fata Morgana werd in de eerste scène het Oosterse paleis van hardboard vervangen door een projectie. En langs de vaarroute van de Piraña kwamen op twee plekken water spuitende Inca-beelden die door toeschouwers langs de kant actief kunnen worden gemaakt.
Jokie keert terug
Een ‘veelgepluste’ attractie in de Efteling is Carnaval Festival. De kleurrijke darkride uit 1984 kreeg in de loop der jaren een nieuwe voorgevel en een aangepaste wachtrij. In 2005 kwam televisiemascotte Loeki de Leeuw in Carnaval Festival wonen. Hij maakte zijn opwachting in diverse scènes: borden op een stokje draaiend in China, hangend aan een liaan in Afrika en dansend in een rieten rokje op Hawaï. Na zeven jaar werd Loeki weer vervangen door de oorspronkelijke gastheer van Carnaval Festival: het rode narretje Jokie. Samen met het paarse vogeltje Jet en begeleid door een carnavalvierende menigte betrok Jokie in het voorjaar van 2012 opnieuw de populaire attractie.
Castle of Magical Dreams
Een prachtig voorbeeld van ‘plussing’ is de ombouw van Sleeping Beauty Castle in Hong Kong Disneyland tot het Castle of Magical Dreams. Het oorspronkelijke kasteel in Hongkong – geopend in 2005 en een exacte kopie van het kasteel in Disneyland in Anaheim – werd in 2019 en 2020 volledig onder handen genomen. Het gebouw werd met ruim vijftig meter tweemaal zo hoog als zijn voorganger. In totaal kreeg het imposante sprookjeskasteel dertien torens die alle gewijd zijn aan een andere Disney-prinses of -heldin. Het Castle of Magical Dreams opende op 21 november 2020 voor het publiek. Het was voor het eerst dat Disney Imagineering een bestaand kasteel compleet vernieuwde.
► Vernieuwd kasteel in bestaand Disneyland is unicum
|
► Wat is imagineering? |
2021 © Tekst: Adri van Esch – Foto’s: Disney, Adri van Esch
