Na de eeuwwisseling ontstond bij de Efteling het plan om een attractie te creëren waarin de bezoekers konden vliegen én varen. De Vliegende Hollander zou zowel een achtbaanrit moeten zijn als een avontuurlijke vaartocht. Het park in Kaatsheuvel ging op zoek naar een fabrikant die een vervoersysteem kon maken dat aan die voorwaarden voldeed: gasten zouden in een boot een snelle tocht over een achtbaantrack moeten maken, en zouden ook – na een verfrissende splash in het water – moeten kunnen varen. Twee leveranciers kwamen bij de Efteling in beeld, onder wie het Duitse Mack Rides dat al een goede reputatie had opgebouwd met waterachtbanen. Mack kwam met een revolutionair voorstel. Omdat Efteling had aangegeven dat het varende deel van de rit echt moest voelen als varen, stelden de Duitsers een voertuig voor dat op het water los zou komen van het over de bodem rijdende onderstel. Daardoor zou de boot daadwerkelijk drijven. Innovatief en vernieuwend; zoiets bestond wereldwijd nog niet. Efteling koos uiteindelijk echter voor een andere fabrikant, waardoor het idee van Mack op de plank bleef liggen.
Lees verder onder foto
Rocking Boat
Bijna twintig jaar later komt het spectaculaire concept van Mack Rides alsnog tot leven. Niet in Kaatsheuvel, maar in het Franse Poitiers. ‘Een levensgrote avonturenfilm’ noemt attractiepark Futuroscope de nieuwe attractie Mission Bermudes. Bezoekers gaan mee op een reddingsmissie in het hart van de onheilspellende Bermudadriehoek. Om het avontuur vorm te geven wordt gebruik gemaakt van fysieke effecten, zoals explosies, watervallen, afdalingen, stroomversnellingen en mist. Negen boten laten per uur duizend gasten door een bijna halve kilometer lang waterkanaal varen. Het vervoerssysteem heeft van Mack Rides de naam Rocking Boat gekregen.
Lees verder onder tekening
Los onderstel
De Rocking Boats drijven niet alleen echt, ze kunnen ook schommelen, slingeren, scherpe bochten maken, versnellen en zelfs achteruit varen. Bij het achtbaangedeelte van de attractie wordt gebruik gemaakt van lineaire inductiemotoren (LIM) om de voertuigen te laten accelereren. De hoogste snelheid van zestig kilometer per uur wordt bereikt op het moment dat de boten een zestien meter hoge afdaling maken. Onderaan de afdaling wordt de snelheid door het water met een splash gesmoord. Daarna wordt de boot gescheiden van het chassis: het onderstel rijdt verder over de onder water gelegen rails, terwijl de boot met de tien inzittenden drijft. Het onderstel en het vaartuig zijn met elkaar verbonden door een gelede metalen stang.
Lees verder onder foto
Krachtige pompen
In het rafting-gedeelte van Mission Bermudes bewegen de boten zich voort door de kracht van de stroming. Het water en de vaartuigen worden gestuwd door krachtige pompen die tot 8000 liter water per seconde in beweging brengen. Met Rocking Boat van Mack Rides heeft het Franse attractiepark, dat onderdeel is van de pretparkgroep Compagnie de Alpes, een wereldprimeur.
21 juni 2025 © Tekst: Adri van Esch – Foto’s: J.L. Audy – Beeld: Olivier Heral (Futuroscope)
