Geen asymmetrische muurtjes met afgebrokkeld stucwerk. Geen raampjes en luikjes in Pieckeriaans blauw. Geen nostalgisch smeedijzer en ook geen ambachtelijke balkenplafonds. Anton Pieck is in het Efteling Grand Hotel ver te zoeken. Twee ingelijste tekeningen van de grondlegger van het Sprookjesbos op iedere kamer, daar blijft het bij. Hotelgasten slapen niet in een suite geïnspireerd op Assepoester, Sneeuwwitje of de authentieke Stoomcarrousel – dat kan wél in het Efteling Wonder Hotel – maar in kamers ‘met gedurfde kleurenpaletten, organische lijnen en hoogwaardige materialen zoals fluweel, marmer en messing’. Zo omschrijft het Amsterdamse interieurdesignbureau Heinzel De Vries hun ontwerp voor het Grand Hotel. “Van de theatrale lobby en de fine dining restaurants tot aan de elegante boetieks, de magie van de Efteling is in elk detail van het hotel te herkennen”, stellen de ontwerpers.
Lees verder onder de foto
Tijdloze grandeur
De fans van het pretpark dachten daar aanvankelijk anders over: de eerste ontwerpen voor het hotelinterieur werden afkeurend ontvangen. “Totaal geen Eftelingsfeer” was het vernietigende oordeel. Maar Efteling wist wat het deed. “Dit Grand Hotel, zonder de franjes van Anton Pieck, is niet bedoeld voor degene die het park al vanaf zijn jeugd bezocht met een tas vol krentenbollen. Het is er voor een internationaal gezelschap dat minder bekend is met de thematiek van het park en juist gewend is aan de tijdloze grandeur van The Balmoral of Hôtel de Paris”, stelt Michel Brokke, docent Hospitality Design & Innovation aan de Breda University Of Applied Sciences. Volgens hem is het Grand Hotel ook geschikt voor de directeur van een multinational: “Voor bijvoorbeeld een congres verblijft hij of zij graag in zo’n hotel met allure, maar wil dan niet in een Holle-Bolle-Gijs-bed slapen”.
Lees verder onder de foto
Haastige koetsier
De kritiek van de fans is inmiddels verstomd: iedereen ziet dat het Efteling Grand Hotel magische grandeur uitstraalt en dat het chique interieur tot in de finesses is doordacht. Geen hotel dus dat in sprookjessferen is gebracht of waar Jokie en Jet de scepter zwaaien, maar een luxe verblijfsaccommodatie in klassieke stijl. Geen themahotel, maar toch blijft het niet bij de twee ingelijste tekeningen van Anton Pieck of een andere Eftelingontwerper. In en om het majestueuze gebouw zijn allerlei knipogen naar de verhalen te vinden die de Efteling zo groot maakten. Dat begint al buiten: op de rotonde voor de hotelingang staat de koets waarmee de prinsessen Anura (uit De Kikkerkoning en Aquanura) en Adinda (uit De Prinses op de Erwt) regelmatig het hotel aandoen. De koetsier had haast: hij botste het volgeladen rijtuig pardoes tegen het parkeerbordje, dat daardoor behoorlijk schuin staat. Alle koffers en tassen op het bagagerek bovenop de koets schoten door de klap naar voren en liggen nu op de bok of balanceren op de rand van het dak.
Lees verder onder de foto’s
Grootste klok
Een niet te missen decorelement in het exterieur van het Efteling Grand Hotel is de Magische Pendule, een uurwerk met een diameter van ruim vier meter dat pal boven de Arcade hangt. Wie het draaiende uurwerk op bijna veertig meter hoogte goed bestudeert ontdekt allerlei silhouetten van sprookjesachtige elementen, zoals een Twinkel, een koets, een sleutel, een zwaan, een roos, Pardoes, een paddenstoel, een vleermuis, een kroon, een krakeling, een vliegende heks, een eekhoorn, een harp, een heraut en een ruiter. De Magische Pendule is de grootste klok binnen de Efteling, die ’s avonds van binnenuit in diverse kleuren wordt verlicht.
Lees verder onder de foto
Sleutels
Wie het hotel binnenstapt ziet in de grote wenteltrap van de hotellobby een 7,5 meter hoge flonkerende kroonluchter waarin 193 gouden sleutels hangen. Sleutels symboliseren voor ontwerper Sander de Bruijn het begin van een verhaal. “In het Grand Hotel krijg je voor even de sleutel tot slapen in de Efteling. De metershoge kroonluchter vol bijzondere sleutels symboliseert dat moment.” In de lobby staat ook een pianola. De klassieke piano speelt zelf de herkenningstune van het Grand Hotel. In hoge kasten staan attributen die een eerbetoon brengen aan de geschiedenis van het park. Op de planken liggen onder meer een trompet van de koningszonen uit het sprookje De magische klok, de gifgroene viool uit het Spookslot en Danse Macabre, de mechanische gouden nachtegaal uit De Chinese nachtegaal en het mandje van Roodkapje.
Lees verder onder de foto’s
Bagage van Reus en geitjes
Ook op de etages waar de hotelkamers zich bevinden kunnen gasten knipogen naar het naastgelegen Sprookjesbos ontdekken. Diverse bagagekarren suggereren dat er sprookjesfiguren in het hotel logeren. Een trolley behoort toe aan de zeven geitjes; er staan zeven koffertjes met stro op en het Oud Efteling Ganzespel. Een andere kar heeft attributen van de zeven dwergen van Sneeuwwitje. De bagage van Reus leverde de piccolo’s van het Grand Hotel wat hoofdbrekens op. Bij de opening van het hotel waren zijn eigendommen nog niet op de juiste verdieping beland. “We hadden wat problemen om de gigantische laarzen van Reus in de lift te krijgen”, glimlacht Alex van Gastel, general manager van het Efteling Grand Hotel.
Lees verder onder de foto
Loeren door het sleutelgat
De vier kleurstellingen van de riante hotelkamers hebben een relatie met het uitzicht over de Efteling. De beige kamers verwijzen naar het riet van entreegebouw Huis van de Vijf Zintuigen, groen is gerelateerd aan het Sprookjesbos, blauw past bij fonteinenshow Aquanura en rood ligt in het verlengde van de Pardoes Promenade. In het halletje van elke kamer wordt die relatie met buiten nog even extra belicht door een sleutelgat waarin een klein diorama zit. De afbeelding in het kleine kijkdoosje toont een icoon van buiten de hotelmuren, zoals Kleine Boodschap voor het Sprookjesbos en Pardoes voor zijn eigen promenade. Gasten die aan alle Eftelingreferenties in en aan het hotel nog niet genoeg hebben, zijn in een paar stappen midden tussen de sprookjes. Want het Grand Hotel is dan geen themahotel, het heeft wel een eígen toegang naar het Sprookjesbos!
► ‘Bij mijn nachtje proefslapen was ik zielsgelukkig’
► Gebouwd, gestrikt en geopend
► Efteling Grand Hotel is echt Grand
11 augustus 2025 © Tekst: Adri van Esch – Foto’s: Adri van Esch, Efteling
