Wie regelmatig het Sprookjesbos in de Efteling bezoekt heeft het al gemerkt: overal in het uitgestrekte gebied wordt gewerkt aan de infrastructuur. Er worden nieuwe paden aangelegd en er is een extra toegang gecreëerd. De meest voor de hand liggende verklaring voor deze nieuwe wegstructuur is dat er in dat deel van het Sprookjesbos wordt gewerkt aan de nieuwe Sprookjesbibliotheek en de vernieuwing van het sprookje De Chinese Nachtegaal. Daardoor is de oude uitgang geblokkeerd en moest er een nieuwe worden gebouwd. Maar er is meer aan de hand.
Dichtbevolkt
In 75 jaar is het Sprookjesbos van de Efteling dichtbevolkt geraakt. Bij de opening van het bos in 1952 woonden alleen Doornroosje, Sneeuwwitje, Roodkapje, Klein Duimpje, Langnek, herauten en kabouters op het perceel. Het aantal sprookjes is uitgegroeid van tien bij aanvang naar 32 in jubileumjaar 2027. En er zijn nog volop ideeën voor meer sprookjestaferelen. Het bos raakt voller en vooral: bezoekers zijn uren onderweg om al wandelend over de vaste route de uitbeeldingen te bekijken. En daar hebben niet alle gasten zin in. Veel bezoekers willen na een uurtje het Sprookjesbos weer verlaten om wat anders te gaan doen, en later terugkeren. Verblijfsgasten smeren hun Sprookjesbosbezoek uit over meerdere dagen. De huidige infrastructuur van het Sprookjesbos is daarop niet berekend. En dus pakt de Efteling die de komende jaren stap voor stap aan.
Lees verder onder de foto
‘Onze ziel’
“Het Sprookjesbos is onze ziel, het is onze belangrijkste attractie”, legt algemeen directeur Fons Jurgens uit. “Vandaar dat we in de afgelopen jaren regelmatig een sprookje hebben toegevoegd en oudere sprookjes minutieus hebben gerestaureerd of zelfs herbouwd. En sprookjes toevoegen willen we ook de komende jaren blijven doen. We denken dat, als je de ruimte goed inricht, er nog voldoende plekjes in het bos zijn voor nieuwe taferelen. Want we willen nieuwe verhalen blijven vertellen. Met dit alles wordt het Sprookjesbos misschien wel te groot om in één keer te doen. Bezoekers moesten altijd het hele bos doorlopen om buiten te komen. Dat gaan we nu aanpassen.”
Vier entreepoorten
Die aanpassingen zijn de afgelopen tijd al in gang gezet. Om te beginnen is de nieuwe in- en uitgang van het Sprookjesbos naast Droomvlucht niet tijdelijk maar definitief. Dat betekent dat de beroemdste attractie van de Efteling nu vier entreepoorten heeft: de hoofdingang in Marerijk, de ingang aan de Pardoes Promenade en de twee nieuwe toegangspoorten bij Droomvlucht en bij het Grand Hotel. De laatste is uitsluitend te gebruiken voor verblijfsgasten. Tussen die vier in- en uitgangen worden ‘assen’ gelegd; hoofdroutes die zorgen dat bezoekers als ze dat willen sneller het bos kunnen verlaten. Bovendien zorgen de ‘hoofdassen’ voor een betere oriëntatie. Gasten kunnen een deel van het Sprookjesbos bezoeken en later via een hoofdroute weer terugkeren naar een ander deel. De nieuwe gebiedsvisie voor het Sprookjesbos voorziet in een gemarkeerde route die loopt van noord naar zuid – van de Droomvlucht-ingang in de richting van de poort op de Pardoes Promenade – en van oost naar west, van de hoofdingang naast souvenirwinkel In den Ouden Marskramer via het Herautenplein richting Grand Hotel.
Lees verder onder de foto’s
Hoofdingang
De Sprookjesbosentree in Marerijk, naast In den Ouden Marskramer, blijft de hoofdingang. Die toegang wordt echter, tegelijk met de bouw van de Sprookjesbibliotheek, enkele tientallen meters naar het noorden verlegd. Bouwtekeningen laten zien dat deze hoofdentree tussen het prieeltje van de Sprookjessprokkelaar en de souvenirshop komt te liggen (foto boven). Zo sluit deze entree aan bij de ‘hoofdas’ die richting Herautenplein en Grand Hotel loopt. De belangrijkste uitgang van het Sprookjesbos loopt via de nieuwe Sprookjesbibliotheek en door In den Ouden Marskramer. Deze souvenirshop is al helemaal in het juiste thema, met grote boekenkaften als kasten en een levensgroot sprookjesboek midden in de winkel. De oude uitgang van het Sprookjesbos komt definitief te vervallen.
Meer plek voor nieuwe sprookjes
“Over de nieuwe infrastructuur hebben heel slimme mensen nagedacht”, zegt Fons Jurgens. “Het idee erachter is dat we méér plek hebben voor toevoegingen én dat bezoekers niet meer hoeven te zoeken naar een uitgang, bijvoorbeeld omdat ze naar de Baron willen. Gasten moeten straks eenvoudiger hun weg kunnen vinden in het Sprookjesbos.”
► Gebouwd op de schouders van reuzen
3 mei 2026 © Tekst en foto’s: Adri van Esch
