Er zijn veel Engelse boeken die een kijkje geven achter de schermen van pretparken, maar geen Nederlandse, constateerde Robert Eggenkamp tot zijn verwondering. “En dat terwijl er toch heel veel mensen een bovengemiddelde interesse hebben in pretparken. Ze bezoeken regelmatig een attractiepark en zijn geïnteresseerd in het laatste pretparknieuws. Ze lezen relevante blogs, bekijken vlogs of luisteren naar podcasts”, weet Eggenkamp, die afstudeerde aan de Breda University of Applied Sciences in de richting Attractions and Theme Parks Management en praktijkervaring opdeed in Walt Disney World in Florida en in het destijds in aanbouw zijnde Poolse park Mandoria. Robert werkte voor diverse Family Entertainment Centra en tegenwoordig is hij business developer bij het internationale thematiseringsbedrijf Themics Philippines.
Gat in de markt
Geen Nederlands boek dat het reilen en zeilen voor en achter de schermen van themaparken belicht, dat is een gat in de markt, bedacht Robert Eggenkamp zich. Dus besloot hij zelf zo’n boek te schrijven. Een boek dat de pretparkbranche vanuit historisch, creatief, technisch, financieel en operationeel oogpunt zou belichten. En, zo bedacht hij: elk van de tien hoofdstukken zou worden afgesloten met een inhoudelijk interview met een vooraanstaande Nederlandstalige pretparkprofessional. Met zo’n duidelijke, interessante opzet zou het schrijven van een boek toch in een jaar moeten kunnen, nam hij zich voor. “Dat viel zwaar tegen”, glimlacht hij op de middag dat zijn boek Pretpark in bedrijf officieel wordt gelanceerd: “Het is echt heel lastig om een boek te schrijven. Ik heb er uiteindelijk drie jaar over gedaan. Dat is wel inclusief duizend schrijfuren, correcties, het afnemen van interviews, het redigeren en de uiteindelijke opmaak.”
Lees verder onder de foto
Tien pretparkprofessionals
Na drie jaar ligt er dan ook wat: een doorwrocht en toch plezierig leesbaar boek van meer dan tweehonderd pagina’s. Met analyses, interviews, anekdotes, weetjes, kanttekeningen en meer dan honderd illustraties. Robert interviewde tien professionals, onder wie hoofdontwerper van Toverland Peter van Holsteijn, onderzoeker Pieter Cornelis, IAAPA-directeur Peter van der Schans en Erwin Taets, docent en presentator van podcast Ochtend in Pretparkland. “Ik heb iedere geïnterviewden bevraagd op zijn specifieke vakgebied”, vertelt de auteur. “Ik wilde heel graag de schat aan ervaring die deze professionals hebben delen met het lezerspubliek. Ik heb ook echt doorgevraagd – ik nam niet altijd genoegen met het eerste het beste antwoord – om te zorgen dat de lezers een goed beeld krijgen.”
Liefde en passie
In het boek komen onder meer onderwerpen aan bod als het ontwerpen van attracties, het draaiende houden van een pretpark, de geschiedenis, de techniek, de financiën en operationele activiteiten. “Ik heb getracht de internationale pretparkbranche op een aandachtige, leerzame en soms ook op een humoristische manier te beschrijven”, vertelt Eggenkamp. “De tien professionals bespreken de onderwerpen meer gedetailleerd en inhoudelijk vanuit de praktijk. Doordat zij hun specialistische kennis deelden, kreeg ‘hun’ hoofdstuk een inhoudelijke gelaagdheid. Voor iedereen die aan mijn boek heeft meegewerkt geldt dat zij een ongekende liefde en passie hebben voor themaparken. Dit boek is bedoeld voor iedereen in Nederland en België die diezelfde liefde voor pretparken voelt.”
Het boek Pretpark in bedrijf is verkrijgbaar via de website pretparkinbedrijf.nl
10 november 2024 © Tekst en foto’s: Adri van Esch
