“Ik ben een beetje een gekke ondernemer”, glimlacht de man die voor tientallen miljoenen euro’s een huis op stand liet bouwen voor een heer van stand. “Ik heb hier meer dan tien jaar over nagedacht. Ik wilde de verblijfsrecreatie van mijn hiernaast gelegen vakantiepark Marveld Recreatie verbinden met dagrecreatie. Eerst kwam de Angry Birds als thema in me op, maar dat vond ik toch te mager. Toen stuitte ik op de eindeloze reeks prachtige verhalen van Heer Olivier B. Bommel en Tom Poes, het cultureel erfgoed van stripauteur Marten Toonder. Nee, het is niet erg dat kinderen die twee karakters niet kennen. Opa’s en oma’s kennen de figuren maar al te goed en samen met de kinderen en kleinkinderen beleven ze hier in Bommelwereld quality time. Dan is het een kwestie van tijd dat ook kinderen Heer Bommel en zijn onafscheidelijke metgezel Tom Poes gaan omarmen.”
Lees verder onder de foto
Tweede keus
Met indoor attractiepark Bommelwereld wil initiatiefnemer Edwin Bomers (foto) het Efteling-DNA naar de Achterhoek brengen. “Ons park is weliswaar compact, maar daardoor ook goed te overzien en we hebben getracht de sfeer en de beleving van de Efteling te introduceren in het oosten van het land.” Bommelwereld had ook in de Efteling kunnen staan, denkt Bomers. “Nog vóór Anton Pieck werd begin jaren vijftig Marten Toonder benaderd om ideeën aan te dragen voor een te bouwen Sprookjesbos in Kaatsheuvel. Toonder weigerde en toen kwam Pieck in beeld. Eigenlijk is Anton Pieck dus tweede keus”, lacht Bomers. Met de plannen voor een themapark rond Olivier B. Bommel klopte hij ook aan bij de Efteling, voor advies. Bomers kreeg de tip om Coen Bertens in te schakelen, een veteraan die 23 jaar voor het Brabantse attractiepark werkte en tegenwoordig consultant is voor bedrijven in de leisure-industrie. Bertens hielp Bomers onder meer met het bepalen van het attractieaanbod. “Samen met Coen hebben we de attracties gekozen en daarbij gelet op capaciteit, wachttijden, de attractiviteit en de fun en beleving voor kinderen. Bovendien moest het leeftijdsprofiel iets hoger zijn dan bij de Plopsa Indoor-hallen”, vertelt Bomers. “Vandaar ook het funhouse Magisch Emporium, wildwaterbaan Razende Rommel en achtbaan De Bulderbaan van Vekoma, die net wat heftiger is dan de achtbanen van fabrikant Zierer die bij Plopsa staan.”
Lees verder onder de foto
Kasteel als camouflage
Er is nóg een connectie met de Efteling, verklapt Bomers. “Bommelwereld was eigenlijk een inspiratiebron voor Symbolica. Slot Bommelstein wordt gebruikt als camouflage voor de hal die erachter zit, een idee van mij. Het Paleis van Fantasie heeft dezelfde functie. En net als bij Bommelstein is ook het paleis van darkride Symbolica hoger gebouwd en moet je enkele meters naar boven lopen om het gebouw te kunnen betreden.” Een darkride ligt ook voor Bommelwereld in het verschiet, geeft Bomers prijs. “We hebben plek om in de toekomst een vijftal extra attracties te bouwen; de infrastructuur daarvoor is al aangelegd. En in het pand is al een grote ruimte aanwezig waarin we ooit een darkride kunnen verwezenlijken.”
Lees verder onder de foto
Alles in een potje
Voor Bommelwereld maakten drie bedrijven die hun sporen hebben verdiend in het ontwerpen van attracties, themawerelden en pretparken een voorstel. “Twee Nederlandse en een Belgisch bedrijf verzorgden een pitch. Uiteindelijk is de keuze gevallen op Jora Vision”, vertelt Edwin Bomers. “De opdracht was eigenlijk heel eenvoudig: u heeft hier twintig attracties, een hal van negenduizend vierkante meter, 177 verhalen over Olivier B. Bommel en alle tekeningen van Marten Toonder. Stop het in een potje, schud een keer en laat er een magisch ontwerp uitkomen. De ontwerpbedrijven kwamen ook alle drie met een prachtig, ongeveer gelijksoortig profielvoorstel, met Slot Rommeldam en met de Kasteeltuinen. We hadden dus kennelijk een heel goede uitvraag gedaan.”
Lees verder onder de foto
De Eregalerij
Bomers koos uiteindelijk voor Jora Vision uit Rijsburg omdat ze zowel op creatief als ook op bouwkundig terrein heel goed zijn: “Ook over de techniek achter zo’n complex project als dit was grondig nagedacht”. De grootste uitdaging zat in De Eregalerij, de 210 meter lange gang vol borst- en standbeelden, schilderijen en krantenknipsels. “We laten de bezoekers negen meter naar boven lopen om Slot Bommelstein te kunnen betreden, maar ze moeten dan ook weer negen meter naar beneden om in de attractiehal te komen”, legt Bomers uit. “Dat kan met een statige trap of met een glijbaan, die hebben we beide, maar er komen natuurlijk heel veel ouders met kinder- en wandelwagens. Die moeten makkelijk naar beneden komen en daarvoor is De Eregalerij bedacht.”
Lees verder onder de foto
Van theelepeltje tot achtbaan
Alle attracties zijn volgens Edwin Bomers gekozen ‘op duurzaamheid, kwaliteit, onderhoudsvriendelijkheid en op kostentechnisch optimaal kunnen draaien’. “Ik kan nu een attractiepark bouwen; ik ken alle ins en outs en weet waar het over gaat”, glimlacht hij. “Van theelepeltje tot achtbaan, van denkraam – overigens een Toonder-uitspraak die er het brein mee bedoelde – tot het uiteindelijk opengaan van dit definitieve attractiepark. Er is mij al gevraagd om in Noord-Holland eenzelfde soort themapark te bouwen, maar ik heb dat resoluut afgewezen. Dit was eenmalig. Het is écht een enorme klus geweest. Schoenmaker blijf je bij je leest: ik ben goed in verblijfsrecreatie en ik ga de komende tijd vast nog heel veel leren van dagrecreatie!”
► Compleet pretpark met heer Bommel aan het roer
3 oktober 2025 © Tekst en foto’s: Adri van Esch
